肠道内定植有大量的微生物,分为有益菌,致病菌和中间细菌。

有益菌由一群产生乳酸的细菌组成,如双歧杆菌、乳杆菌等；中间细菌在肠道微生态平衡时是无害的,在特定条件下对人体有害；致病菌多为过路菌,肠道微生态平衡时致病菌数量少,不会致病,但如果数量超出正常水平则可引起人体发病。

肠道黏膜中,有益菌与致病菌之间相互拮抗竞争营养和空间影响肠道微生态平衡。

有许多报道表明严重疾病和创伤发生时,肠道是重要的损伤器官,由于缺血、药物应激等因素影响,肠道微生态严重紊乱、肠屏障功能损伤、肠黏膜通透性增加,这些因素促使菌群移位、肠源性感染发生,进一步导致全身炎症反应综合征和多器官功能衰竭,患者致死率提高【1】。

肠道有益菌能够通过一系列机制改善宿主健康，包括抑制致病菌、在肠道定植、提供结肠上皮细胞能量以及激活免疫等作用。

目前增殖体内双歧杆菌、乳杆菌等有益菌的途径主要为口服益生菌制剂或益生元两种。摄入益生菌补充的数量仅为肠道原有有益菌的千分之一到百分之一，而摄入益生元可以增殖人体内固有益生菌，且增殖方式稳定高效。其中，异构化乳糖是促进双歧杆菌、乳杆菌等有益菌增殖的唯一药食两用的益生元。另外，异构化乳糖也可促进免疫球蛋白的产生以及协同肠上皮细胞产生白介素、干扰素等免疫因子，调节肠道微生态，进而调节人体免疫。